高知県西部、愛媛県南予地方を“区切り打ちお遍路旅行”をしました

宿毛駅からおよそ40分、観自在寺の最寄りの停留所である平城札所前に到着です。

雰囲気のある家々を通って、

第40番札所観自在寺に到着です。

ここで思ったのが、鹿島神宮や香取神宮を回ったときは手を清める手水舎(ちょうずしゃ)に柄杓が置いてなかったのですが、この観自在寺をはじめ、今回の旅行で参拝した寺院全て柄杓が置いてありました。
これは地方差なのか、それともコロナに対し緩和してきたのか…？

ただ、こちらでも団体のお遍路さんがいて「緩和傾向なのかな？」と…。

コチラが本堂で、

コチラが大師堂になります。

同じく平城札所前停留所からバスに乗り、

宇和島駅に到着です。

早速、本日のお宿・宇和島グランドホテルへ。

室内はこんな感じです。
ホテルに荷物を預けて、早速、街歩きの開始です。

まずはホテルから10分程度で行ける宇和島城へ。

宇和島城は丘高いところにある平山城であり、石段を登り天守を目指します。

ちょいとシンドかったでした…

個人的には道中の、この角度が一番“映える”かなぁ…と思います。

そして、宇和島城の天守閣に到着です。

宇和島城はこじんまりとした小さなお城でしたが、松山城や高知城と同じく現存天守12城の１つで、城内は昔のままでした。

天守閣からの眺めはこんな感じで、コチラが西側、

南側、

東側、

北側となります。

高知で買った四国西南周遊レール＆バスきっぷのルールを確認すると、宇和島⇔伊予大洲間はフリー区間となるので、この区間の乗り降りはOK(乗り放題)となるので、その区間を“ぶらり途中下車の旅”することとしました。

宇和島駅に戻り、

特急宇和海に乗ります。

この四国西南周遊レール＆バスきっぷは特急も乗り放題なのが助かりました。

そして、卯之町駅で途中下車します。

卯之町駅を降りるとすぐに古い町並みエリアがあり、

卯之町駅の観光のメインの施設である

開明学校へ。

その開明学校の隣にはその前身となる申義堂があり、

まず、そちらを見学します。

そして、いよいよ開明学校へ。

廊下や教室内はこんな感じでした。

開明学校見学後、その後継である現在の宇和町小学校を通り、

その奥にある米博物館(旧宇和町小学校)へ。

見学した順番と年代が前後して分かりずらいのですが、聞いたところによるとー
初代：申義堂
２代目：開明学校
３代目：米博物館(旧宇和町小学校)
４代目：現在の宇和町小学校
という順番で校舎が変わっていったとのことで、現在、米博物館となっている建物は昭和の終わりまで小学校として使われていたそうで、“日本一長い廊下を持つ校舎”として有名だったとのことでした。

急ぎ足でこれらをおよそ１時間で見学し、卯之町駅から続いては八幡浜駅へ。

こんなレトロな銭湯を通りつつ(後に調べたところコチラの大正湯は宿泊できるそうです)。

八幡浜の名前の由来になっただろう八幡神社を通って、

目的地はお昼ごはんに食べる丸山ちゃんぽんです。

ガイドブックを見ると“八幡浜名物・八幡浜ちゃんぽん”と紹介されていて、その八幡浜ちゃんぽんの最古参の１つであるという丸山ちゃんぽんでお昼ご飯を食べることとしました。
“ちゃんぽん”と言うと長崎の豚骨ベースの“ちゃんぽん”をイメージしてしまいますが、八幡浜ちゃんぽんは鶏がらベースのしょうゆ味で“野菜ラーメン”と読んだ方が個人的にはしっくりくる感じでした。

八幡浜では“ちゃんぽん”を食べるのみで、八幡浜駅にすぐに戻ります。
八幡浜駅で電車を待っているときに気付いたのですが、“のりかえ・別府連絡”という看板があり、妙に私は興奮してしまいました。

次いで向かった先は伊予大洲駅。

伊予大洲の古い町並みのエリアは駅から少し離れていて、バスも都合良く出ていなったので、30分くらい歩かなければなりませんでした…。

大洲城は立ち寄る時間が無く、遠くから見るだけにして、

古い町並みのエリアのおはなはん通りへ。

この、おはなはん通りはNHKの朝の連続ドラマ“おはなはん”から命名されたとのことで、他では“東京ラブストーリー”のロケにも使われたそうで、織田裕二演ずるカンチは、ここ愛媛県大洲市出身という設定だそうです。

そして、目的地である臥龍山荘に到着です。

門をくぐると、

そこは、お殿様の別荘らしく美しい純和風の建築で、

中庭を通り、

“はなれ”へ向かいます。

離れの室内はこんな感じです。

また、離れは崖に建ててありました。

駅へ戻る際は、観光インフォメーションとして利用している赤煉瓦館(旧大洲商業銀行本店)を通り、

その近くの昭和30年代くらいをイメージしたポコペン横丁を通ってみましたが、日曜のみしか営業しないということで、平日は行ってみても「映画のセットみたいだなぁ…」と思う程度でした。これにてタイムオーバーとなり、宇和島へ戻りました。

トラブルと言うには大袈裟過ぎるのですが、(この当時は)GoToキャンペーンの地域共通クーポン券は『貰った翌日までに使用しなければいけない』というルールがある中、宇和島で使えるお店がほとんどない…。
前夜、中村第一ホテルで貰った地域共通クーポン券を、仕方なく、ローソンでこれらを購入することとしました…ちなみに、この日に宇和島グランドホテルで貰った地域共通クーポン券は翌日のレンタカー店て使う予定です。

夜ごはんは、旅行友達がオススメしていたほづみ亭という割烹料理店へ。

はらんぼじゃこ天に日本酒(大)と、

鯛のしそ巻の天ぷらをオーダー。

〆に、さつま飯と鯛めしがセットになった“よくばりセット”を注文しました。
個人的にヒットだったのは“はらんぼじゃこ天”でした。
翌日の朝のNHKニュースでたまたま放映していたのですが、宇和海でとれる地元で“はらんぼ”と呼ばれるホタルジャコという魚から作るそうで、これが「今までで食べたじゃこ天の中で１番美味しい」と思いました。
あと、上の写真の左下にある“さつま飯”もクセになる感じで美味しかったです!!
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